تکرار یک افتتاحیه تاریخی پس از ۱۶ سال

جام جهانی ۲۰۲۶ آغاز می‌شود؛ مکزیک و آفریقای جنوبی، تکرار یک افتتاحیه تاریخی پس از ۱۶ سال
مکزیکوسیتی — انتظار به پایان رسید. جام جهانی ۲۰۲۶ از شامگاه پنجشنبه با دیداری آغاز می‌شود که برای بسیاری از هواداران فوتبال یادآور یکی از خاطره‌انگیزترین لحظات تاریخ این رقابت‌هاست؛ جایی که مکزیک و آفریقای جنوبی بار دیگر در بازی افتتاحیه جام جهانی برابر یکدیگر صف‌آرایی خواهند کرد.
شانزده سال پس از تساوی ۱-۱ دو تیم در افتتاحیه جام جهانی ۲۰۱۰ در ژوهانسبورگ، حالا این بار ورزشگاه افسانه‌ای آزتکا در مکزیکوسیتی میزبان شروع بزرگ‌ترین دوره تاریخ جام جهانی خواهد بود؛ تورنمنتی که برای نخستین بار با حضور ۴۸ تیم برگزار می‌شود.
نگاه فوتبال‌دوستان سراسر جهان به ورزشگاهی دوخته شده که پیش‌تر شاهد درخشش اسطوره‌هایی مانند پله و دیه‌گو مارادونا بوده است. آزتکا اکنون با میزبانی سومین جام جهانی خود، بار دیگر به مرکز توجه فوتبال جهان تبدیل شده است.
مکزیک که به عنوان یکی از سه میزبان مسابقات وارد رقابت‌ها می‌شود، امیدوار است با حمایت ده‌ها هزار هوادار خود شروعی مقتدرانه در گروه A داشته باشد. شاگردان خاویر آگیره در حالی به استقبال این مسابقه می‌روند که رافائل مارکز، کاپیتان سابق تیم ملی و گلزن مکزیک در دیدار افتتاحیه سال ۲۰۱۰، این بار در نقش دستیار سرمربی روی نیمکت حضور دارد.
در سوی دیگر، آفریقای جنوبی پس از عملکردی موفق در مرحله انتخابی قاره آفریقا و کسب صدرنشینی گروه C، برای چهارمین بار حضور در جام جهانی را تجربه می‌کند. تیم تحت هدایت هوگو بروس امیدوار است همانند سال ۲۰۱۰ بتواند در شب افتتاحیه مقابل مکزیک نتیجه‌ای فراتر از انتظار کسب کند.
گروه A یکی از گروه‌های جذاب این دوره محسوب می‌شود؛ جایی که علاوه بر مکزیک و آفریقای جنوبی، کره جنوبی و جمهوری چک نیز برای کسب دو سهمیه صعود به مرحله حذفی رقابت خواهند کرد.
با وجود هیجان همیشگی بازی افتتاحیه، فشارها بیش از هر زمان دیگری روی دوش میزبان قرار دارد. مکزیک نه‌تنها باید انتظارات میلیون‌ها هوادار خود را برآورده کند، بلکه مسئولیت آغاز موفق بزرگ‌ترین جام جهانی تاریخ را نیز بر عهده دارد.
و درست مانند ۱۶ سال قبل، همه چیز از تقابل مکزیک و آفریقای جنوبی آغاز می‌شود؛ مسابقه‌ای که می‌تواند نخستین فصل از داستانی یک‌ماهه و فراموش‌نشدنی در جام جهانی ۲۰۲۶ باشد